프랑스군이라고 하면 가장 먼저 떠오르는 이미지중 하나가 외인부대(레종 에트랑제)입니다.
장교를 제외한 외인부대 병력은 원칙적으로 프랑스 국적자가 아닌 외국인 지원병으로만 구성됩니다.
이 때문에 모험을 동경하는 외국의 젊은이들에게 외인부대는 낭만적인 동경의 대상이자 이색적인 도전처로
인식되기도 합니다.
흔히 외인부대를 특수전 부대로 인식합니다만, 외인부대는 일반적인 특수전 부대와는 성격이 조금 다릅니다.
프랑스 외인부대(Legion Etrangere)는 프랑스 육군소속의 정규 부대로써, 외인부대의 9개의 연대중 1개는
낙하산 연대이고 5개는 보병연대입니다.
이들은 특수전 부대 수준의 강도높은 훈련을 받는것이 사실이지만 나머지 3개연대의 성격은 좀 다릅니다.
제1외인기병연대(1re REC)같은 기갑부대도 있고 제1외인공병연대(1er REG), 제2외인공병연대(2er REG)같은
공병부대도 존재합니다. 공병이나 기갑부대도 포함하고 있다는 점에서 외인부대는 순수한 특수전부대라기보다
유사시에 대비한 다목적 해외파병용 신속대응부대에 가깝다고 할수 있겠죠. 외인부대 소속 보병연대, 낙하산연대와
달리 공병연대, 기병연대는 일반 프랑스 정규 육군여단 예하에 편성되 있습니다.
외인부대 각 연대들은 편제상 대대가 없이 바로 중대로 구성되 있으며, 각 연대의 실제 보유병력도 700~1100명
수준에 불과합니다.
부대 명칭은 연대를 사용하고 있지만, 실제로는 대대급에 가깝습니다. 외인부대 전체병력은 7500명 내외입니다.
프랑스 육군 총병력이 13만명 내외임을 고려하면 외인부대는 전체 육군 병력중 6%이상을 차지하는 셈이죠.
프랑스 외인부대는 1831년 처음 창설되었습니다. 창설 초기 외인부대는 부랑자, 망명객, 범죄도피자 등으로
급조된 용병부대에 가까웠으며, 정치적 이유로 정규 프랑스군을 보내기가 부담스러운 전장에, 외국인 용병을
보내겠다는 발상에서 출발한것이 외인부대입니다.
휘장속의 모든 부대가 뛰어나지만, 특히 제2공수연대가 최정예부대라 할수 있습니다.
제6공병연대 정찰중대소속의 특임대 -제6공병연대 정찰중대소속의 특임대 -제6공병연대 정찰중대소속의 특임대 -제6공병연대 정찰중대소속의 특임대 -제6공병연대 정찰중대소속의 특임대 -
제6공병연대 정찰중대소속의 특임대 - 해안정찰,수중폭파,도하작전지원이 주 임무입니다.
마지막 사진의 도끼를 든 병사는 외인부대 공병대(전투공병)의 모습입니다. 이 도끼는 과거 로마군을 충격과 공포로
몰아넣었던 프랑크족(골족)의 프란체스카 도끼로, 외인부대 전투공병의 상징입니다. 19세기까지만 해도 외인부대뿐만
아니라 다른 유럽 군대들도 도끼로 울창한 숲의 나무를 찍어 넘기며 진격로를 개척하는 일을 맡는 전투공병이었고,
이들은 도끼 외에도 튀는 나무조각에 나치지 말라고 가죽 앞피마를 두르곤 했습니다.
프랑스 외인부대에는 여전히 근세 전투공병의 전통이 남아있고, 물론 요즘 앞치마를 두르고 도기질을 하지는 않지만
저렇게 퍼레이드 때에는 들고 나옵니다. 도끼와 함께 턱수염도 그런 전통중의 하나라고 합니다. 물론 도끼부대는 현재는
존재하지 않는 부대입니다. 그리고 외인부대가 쓰고있는 "캐피블랑"이라고 불리는 하얀 모자도 외인부대 상징중 하나
입니다. 사관이상의 계급은 "캐피느와" 라는 검은색 모자를 착용한다고 합니다.
외인부대에서 운영하는 포도농장과 포도주 생산공장에서 제조된것 이라고 합니다.
외인부대가 운영하는 이러한 공장은, 해외 파병중 부상을당하거나 전역한 전우들을 위하여 외인부대측에서 운영하고있는
농장등에서 나온 포도나 수공예품들로 또 부상으로 전역한 전우(선배 외인부대원들)이 직접 담가 판매하고 있습니다.
외인부대가 프랑스에 있는것만은 아닙니다. 스페인도 외인부대를 운용하는데, 스페인 외인부대는 스페인인이 90%가 넘는다고 하는데 과거 6개연대의 외인부대가 있었다고 합니다. 프랑스 외인부대에 비해 훈련 환경이 열악해서 마약중독자가 많다고 합니다.
사진출처 - 유용원의 군사세계, 프롤로그님/와나님/김상우님/비겐님/
글출처 : 리틀자이언트님/국방일보/유용원의 군사세계 비겐님
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